酒精检测仪是用来检测人体是否摄入酒精及摄入酒精多少程度的仪器。它可以作为交通警察执法时检测饮酒司机饮酒多少的检测工具，以有效减少重大交通事故的发生;也可以用在其他场合检测人体呼出气体中的酒精含量，避免人员伤亡和财产的重大损失，如一些高危领域禁止酒后上岗的企业。

　　可以用于判断是否酒后驾车。通常的酒后驾车的检测有两种方法：一是检测人体的血液酒精浓度，一种是检测呼气酒精浓度。从理论上说，要判断是否酒后驾驶，最准确的方法应该是检查驾驶人员血液中的酒精含量。但在违法行为处理或者公路交通例行检查中，要现场抽取血液往往是不现实的，最简单可行的方法是现场检测驾驶人员呼气中的酒精含量。

　　呼气式酒精检测仪是检测驾驶人员呼气中酒精含量的仪器。使用检测时，要求被测者口含吹管呼气，如果被测者深吸气后以中等力度呼气达3秒钟以上，呼气中的酒精含量与血液中的酒精含量关系为：血液酒精浓度=呼气酒精浓度×2 200。

　　上式中2 200为系数。由于各国的情况不同，系数取值不同，美国采用2 000，欧洲多采用2 100。全世界几乎所有国家都采用呼气酒精测试仪对驾驶人员进行现场检测，以确定被测量者是否是酒后驾驶。如果驾驶员呼出气体的酒精含量超过所规定的限量，仪器就会显示，交警将检测结果打印以书面形式通知被测者，并让被测者当场签字认可，作为对该驾驶员处罚的法律证据。