广域网优化(WAN optimization)，通常也被称为广域网加速(WAN acceletation)，即通过一些优化技术来提供高性能的远程数据访问，从而提高应用程序在广域网上的性能。

　　传统的局域网(LAN)无法高性能低成本地满足全球化合作需求，因此产生了广域网(WAN)。通过广域网人们可以进行跨越城市、地区、国界的通信，但是广域网自身的固有特性(由媒体、协议、距离等决定)，如高迟延、高丢包率等，使得数据传输相对局域网存在极大障碍，因此通过广域网交互的应用程序不可避免地性能下降。

　　同时，人们对于服务器、应用的响应速度要求越来越高。从8秒原则(即打开一个Web网页不能超过8s，否则大多用户就会放弃访问),到2006年Akamai的研究表明对于电子商务网站这个时间节点减少到4s，再到2012年SmartBear公司的研究表明，对于Web应用而言，57% 的用户在3s 内还没加载完就会放弃，即这个时间段已经缩短到了3s以内。对于如Amazon这样规模庞大的电商来讲，网络访问时延每增加1s ，1年就会减少16亿美元的销售额。

　　可见通过广域网优化技术，提高现有网络环境中的应用性能具有极其重要的研究意义与市场价值。