煤气的主要成分是CO、氢和烷烃、烯烃、芳烃等。不同城市的煤气，CO、氢的含量可能相差比较大。煤气有毒是因为其中的CO、芳烃等能与人体中的血红蛋白结合，造成缺氧，使人昏迷不醒甚至死亡，在低浓度下也能使人头晕、恶心及虚脱。因为CO气体有毒，所以通常所说的煤气报警器就是通过检测泄漏的CO气体浓度来作为报警判断的，如果是含氢大的煤气，可以采用检测泄漏氢气的浓度报警。

　　煤气(coal gas)，分高炉煤气、转炉煤气、焦炉煤气和城市煤气(人工煤气)等，均含有一定量的一氧化碳气体。

　　煤气报警器一般是通过检测泄漏的一氧化碳气体浓度来作为报警判断的;燃气报警器一般通过检测泄漏的烷烃、烯烃、芳烃等可燃气体浓度作为报警判断，这类气体泄漏达到爆炸极限时，遇火种(打火机、电器开关、静电、高频信号等)则发生瓦斯爆炸(如煤矿通风不好容易发生瓦斯爆炸)，造成很大伤害。

　　人们面对燃气泄漏而造成的种种事故威胁，就真的没有一个彻底的解决办法吗?据有关专家介绍，使用燃气泄漏报警器是对付燃气无形杀手的重要手段之一。燃气专家指出，燃气泄漏或废气排放而大量产生的一氧化碳是燃气中毒事响应的根源，如采有用燃气泄漏报警器就能得到及时的警示。有关部门经长期测试同样得出结论，燃气报警器防止一氧化碳中毒事故发生的有效率达95%以上。