电饭锅（Electric cooker）的发热元件，有电热管式发热板及P.T.C.元件发热板。电热管式发热板具有良好的绝缘性、耐蚀性、导热性和机械强度，寿命长和效率高；P.T.C.元件发热板具有正温度电阻系数和自动控制温度的特性，效率高，无明火，受电源波动影响小。
电饭锅的温度控制元件有双金属片温度控制系统和磁性材料温度控制系统，前者不如后者安全可靠。电饭锅按锅体的结构形式分为组合式和整体式；按使用时锅内压力分为低压式(0.04MPa)、中压式(0.1MPa)和高压式(0.15～0.2MPa)；按加热食物的方式分为直接加热式和间接加热式。
自50年代起，电饭锅开始普及。1986年美国电饭锅产量为590万只，日本为690.2万只，1987年中国电饭锅产量已达1026.32万只。80年代中期，装有微处理器的电子电饭锅开始投放市场（火力、温度、时间、升温模式等）。