它是一种安装在电路中，保证电路安全运转的电器元件。 保险丝的作用是：
当电路产生毛病或异常时，伴随着电流不断升高，并且升高的电流有或许损坏电路中的某些重要器材或贵重器材，也有或许烧毁电路甚至形成火灾。
若电路中正确地安顿了保险丝，那么，保险丝就会在电流异常升高到必定的高度和必定的时分，本身熔断切断电流，然后起到维护电路安全运转的作用。
最早的保险丝于一百多年前由爱迪生创造，因为当时的工业技术不发达白炽灯很贵重，所以，开始是将它用来维护价格昂贵的白炽灯的。 
保险丝维护电子设备不受过电流的损伤，也可避免电子设备因内部毛病所引起的严重损伤。因此，每个保险丝上皆有额外规范，当电流超过额外规范时保险丝将会熔断。 
保险丝的分断才能：当介于惯例不熔断电流与相关规范规定的额外分断才能（的电流）之间的电流作用于保险丝时，保险丝应能满意地动作，并且不会危及周围环境。
保险丝被安顿的电路的预期毛病电流必须小于规范规定的额外分断才能电流，不然，当毛病产生保险丝熔断时会出现持续飞弧、引燃、保险丝烧毁、连同触摸件一同熔融、保险丝符号无法辨认等现象。
当然，残次保险丝的分断才能达不到规范规定的要求，使用时同样会产生上述的危害。 保险丝的分类： 按维护方式分，可分为：过电流维护与过热维护。用于过电流维护的保险丝便是平常说的保险丝（也叫限流保险丝）。
用于过热维护的保险丝一般被称为"温度保险丝"。温度保险丝又分为低熔点合金形与感温触发形还有回忆合金形等等（温度保险丝是避免发热电器或易发热电器温度过高而进行维护的，例如：电吹风、电熨斗、电饭锅、电炉、变压器、电动机等等；它响应于用电电器温升的升高，不会理睬电路的作业电流巨细。
其作业原理不同于"限流保险丝"）。 按使用范围分，可分为：电力保险丝、机床保险丝、电器外表保险丝（电子保险丝）、汽车保险丝。 按体积分，可分为：大型、中型、小型及微型。 按额外电压分，可分为：高压保险丝、低压保险丝和安全电压保险丝。 按分断才能分，
可分为：高、低分断才能保险丝。 按形状分，可分为：平头管状保险丝（又可分为内焊保险丝与外焊保险丝）、
尖头管状保险丝、铡刀式保险丝、螺旋式保险丝、插片式保险丝、平板式保险丝、裹敷式保险丝、贴片式保险丝。 按熔断速度分，可分为：特慢速熔断器（一般用TT表明）、慢速熔断器（一般用T表明）、中速熔断器（一般用M表明）、快速熔断器（一般用F表明）、特快速熔断器（一般用FF表明）。 
按规范分，可分为：欧规保险丝、美规保险丝、日规保险丝。 按类型分，可分为：贴片保险丝，温度保险丝，自复保险丝，自恢复保险丝，微型保险丝，超小型保险丝，管状保险丝。